Accessibility in astronomy for the visually impaired

Science Communication and Societ

How astronomers perceive the societal impact of research: an exploratory study

We present an exploratory study of the perception of professional astronomers about the societal impact of astronomy. Ten semi-structured interviews with astronomers from a range of career and cultural backgrounds have been conducted to gain in-depth insight into their opinion about societal impact and their approach in realising it. The results show that the interviewees are aware of the diversity of impacts that astronomical research has. However, they are mostly active in out-reach and only a few activities are incorporated into their jobs to achieve an impact on development. There is little contact with stakeholders in industry, policy or other fields, like development. Besides, a structured approach in their personal out-reach is lacking, and assessment is only done informally. Despite the limited sample size of this study, the results indicate that a further change is necessary to engage professional astronomers with topics of development and societal impact to create action on the level of individual researchers.Science Communication and Societ

LOUPE: Observing Earth from the Moon to prepare for detecting life on Earth-like exoplanets

LOUPE, the Lunar Observatory for Unresolved Polarimetry of the Earth, is a small, robust spectro-polarimeter with a mission to observe the Earth as an exoplanet. Detecting Earth-like planets in stellar habitable zones is one of the key challenges of modern exoplanetary science. Characterising such planets and searching for traces of life requires the direct detection of their signals. LOUPE provides unique spectral flux and polarisation data of sunlight reflected by the Earth, the only planet known to harbor life. This data will be used to test numerical codes to predict signals of Earth-like exoplanets, to test algorithms that retrieve planet properties, and to fine-tune the design and observational strategies of future space observatories. From the Moon, LOUPE will continuously see the entire Earth, enabling it to monitor the signal changes due to the planet's daily rotation, weather patterns, and seasons, across all phase angles. Here, we present both the science case and the technology behind LOUPE's instrumental and mission design.Comment: 13 pages, 5 figures. Accepted for publication in Royal Society Philosophical Transactions A. Corrected typos in v

Binnenstedelijk of Uitleg? Maatschappelijke kosten en baten van verschillende verstedelijkingsstrategieen tot 2020

Het niet ontwikkelen van binnenstedelijke transformatielocaties en het bouwen van deze woningen in de uitleg is maatschappelijk gezien rendabeler dan binnenstedelijk bouwen. Er zijn echter grote verschillen tussen de onderzochte locaties. Dat blijkt uit een maatschappelijke kosten-batenanalyse op basis van 18 exemplarische locaties in de stadsregio Rotterdam. Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met LPBL en Atlas voor gemeenten. In de maatschappelijke kosten-batenanalyse zijn de voor en nadelen van binnenstedelijk bouwen versus bouwen in de uitleg in beeld gebracht en uitgedrukt in geld. Naast het financieel-economische saldo zijn in deze MKBA voor het eerst ook vrijwel alle zogenoemde externe effecten meegenomen en uitgedrukt in geld. Het gaat daarbij om de effecten op de bevolkingssamenstelling, leefbaarheid & veiligheid, mobiliteit, natuur en open ruimte, maar ook om de economische kant van agglomeraties, namelijk productiviteit, ‘human capital’ en voorzieningenniveau. De financieel-economische uitkomst wordt vooral bepaald door de kosten van verwerving en bouw- en woonrijp maken en het woningbouwprogramma dat er gerealiseerd kan worden. De baten van woningbouw worden vooral bepaald door de bereikbaarheid per auto en met het openbaar vervoer, en door de nabijheid van stedelijke kernen met hoogopgeleiden, werk en voorzieningen. Voor binnenstedelijke transformatielocaties geldt daarnaast dat hoe meer mensen nu hinder ondervinden van de onaantrekkelijke plekken, hoe groter de potentiële positieve effecten zijn van ontwikkeling ervan tot woonlocatie. De uitkomsten zijn specifiek voor de regio Rotterdam en de gekozen locaties. Een belangrijk voordeel van bouwen in de stad ten opzichte van bouwen op uitleglocaties - namelijk hogere opbrengsten - is in Rotterdam kleiner dan in veel andere steden. Hoewel Rotterdam binnenstedelijk een aantal potentieel waardevolle bouwlocaties heeft, wordt de waarde ervan verminderd door de leefbaarheidproblemen waar Rotterdam nog steeds mee kampt

Forging a sustainable future for astronomy

Science Communication and Societ

Accessibility in astronomy for the visually impaired

Science Communication and Societ

How astronomers perceive the societal impact of research: an exploratory study

We present an exploratory study of the perception of professional astronomers about the societal impact of astronomy. Ten semi-structured interviews with astronomers from a range of career and cultural backgrounds have been conducted to gain in-depth insight into their opinion about societal impact and their approach in realising it. The results show that the interviewees are aware of the diversity of impacts that astronomical research has. However, they are mostly active in out-reach and only a few activities are incorporated into their jobs to achieve an impact on development. There is little contact with stakeholders in industry, policy or other fields, like development. Besides, a structured approach in their personal out-reach is lacking, and assessment is only done informally. Despite the limited sample size of this study, the results indicate that a further change is necessary to engage professional astronomers with topics of development and societal impact to create action on the level of individual researchers